抗战前后，惠州水陆交通方便，故商业比较兴旺。但工业则非常落后，全城都没有工厂，只有一些家庭手工业作坊，小打小闹。由于长期受旧社会封建礼教影响，当时社会现状一般都是“男主外、女主内”，即当家男人出外谋生，赚钱养家糊口，挑起家庭经济生活重担；而当家女人则只能留守家中操持家务，照顾料理老人、小孩与日常生活，当好家庭主妇。在一个家庭中，因就业人少，收入低微，能解决全家大小温饱已是万幸，在生活上根本不敢奢求享受。加上日本侵华的浩劫，在那个年代，惠州城俭朴成风，只能靠精打细算，量入而出，勤俭持家过日子。除了那些达官贵人、地主老财、商业大亨外，一般人家无论是家长或少年儿童，都不敢随便乱花钱购买衣物及日常用品，大家都坚持一个原则：可买可不买的坚决不买，可用可不用的暂时不用，能借得到的临时向他人借用，确实借不到而在市面上能够租赁到的则临时租用，以节省开支。在此情况下，租赁行业便应运而生，满足了社会需要，有的租赁行业生意还相当红火。据笔者回忆，当年惠州城内一些独特的出租行业大致如下： （一）出租大红花轿 旧社会惠州古城的婚俗，可谓丰富多彩，源远流长。按过去旧礼教，一般都是遵循“父母之命，媒妁之言”，讲究门当户对，不能过于悬殊。凡是妙龄少女，无论是大家闺秀或小家碧玉，在成婚出嫁时，必须乘坐大红花轿到男家拜堂成亲，才算是“明媒正娶”。对女家来说，新娘乘坐花轿是名正言顺、理所当然的头等大事，人生只有一次（据说女人离婚或守寡后再婚，不准乘坐花轿，只能步行到男家）。而大红花轿只有在新婚之日当天派上一次用场。故此，对男女双方家庭来说，哪怕是拥有亿万家财者亦不会花重金购置花轿的，只能到花轿店去租用，因而便出现了花轿租赁行业。当年出租的花轿，有豪华型和普通型两种不同款式。所谓豪华型花轿，轿身四周金碧辉煌，用上乘木料雕刻上“百年好合、龙凤呈祥、百子千孙、富贵吉祥”等鲜艳夺目的字画装饰图案，租赁价格比较昂贵；普通型花轿，虽然亦是大红大绿、装饰一新，但与前者对比，则相形见绌，但价格较为便宜，一般人家均乐意租用。当年在府城打铁行及县城西门直街等地均设有多间花轿店，店铺名称为“旺丁财”、“大富贵”之类。这种花轿出租行业，一直延续至惠州解放后的50年代初期。随着时代的变迁，提倡移风易俗，婚事从简，年青人结婚改为乘坐自行车代步，有的则选择旅行结婚度蜜月，一切从简，因而花轿出租行业逐渐消失。 当年的花轿店，除了出租大红花轿外，还兼营出租普通便轿。这种便轿装饰比较简单，前面仅是一块门帘代替轿门，座位左右两旁有个大玻璃窗，坐在轿内可以望见左右两边路上行人及商铺。租赁者大都是一些达官贵人的夫人、姨太太及小姐们，作探亲访友代步之用。亦有一些是行走不便的老人们参加亲友的喜庆宴会时临时租用的。 （二）出租长衫马褂、凤冠裙褂 旧时婚俗，结婚那天，新郎官必须头戴毡帽，身穿长衫（蓝色）、马褂（黑色唐装上衣、套在长衫上面），新鞋新袜；新娘要头戴凤冠、盖上红色纱巾，身穿五颜六色绸缎制成的大红裙褂，足穿鲜红色的绣花鞋。花轿从女家抬到男家后，由媒婆领路牵着新娘跨过大门口的火盆，到达大厅正中，与新郎站在一起，新郎、新娘各执红绸子一端，然后由主婚司仪高喊：一拜天地、二拜高堂、夫妻对拜。拜堂仪式结束，夫妻携手进入洞房。这是惠州民间婚俗仪式组成部分之一。经济富裕的大户人家，婚前不惜花钱请裁缝师傅为新郎、新娘量身定做婚服。一般人家舍不得花钱购置长衫马褂、凤冠裙褂等。就到专营出租结婚礼服、头饰的商店租用。店中配备有大、中、小码等多种规格及各种花样服饰， （三）出租大型灯笼 惠州人自古以来有个旧俗：凡家中举办各种红白事时，除了在大门两旁贴上对联、横批外，还要在门楼屋檐下挂上两个大灯笼，上面写上几个大字，让路人一看就知道该户人家正在办理什么大事。如举办婚事时，就用红纸灯笼贴上 “×府迎亲”、“喜喜”金字；举办生辰大寿时，便贴上“福如东海”、“寿比南山”及“寿”金字；举办丧事时，改用白纸蓝字上书“奠”字及去世者年龄“×十有×”（按当时惠州习俗，男人去世时按其实际年龄加大三岁，女人去世时按其实际年龄加大四岁计算，以示长寿）。这两个大灯笼因体积较大，一般人家自己很难加工制作。为了适应社会的需要，城内有不少个体手工业者专门从事这种纸扎行业，开设一个小店铺，店内随时备有各种大小不同规格的竹灯笼半成品，只要顾客需要，很快便可完工成交，既出售，也有租赁。有钱人家讲究排场和体面，当然是购回去张挂；一般人家为节约起见，大都是临时租赁，事情办完后将灯笼退回租赁店。他们利用原框架重新整理一下，又可继续出售出租。这一租赁灯笼行业，历史悠久，直延至50年代初期，随着社会风气的转变才逐步消失。 （四）出租食饭枱凳及餐具 解放前，遇上喜庆大事，惠州大多数人家喜欢在自己家中迎宾宴客，一来让街坊邻里知道自己家中正举办特大喜事，借以“扬名声，显父母”、“光宗耀祖”，面子光彩；二来请厨师进门起厨宴客，饭热菜香。且自行采购各种食品配料，价格相对经济实惠。加上从前那些古老大屋，面积较为宽敞，有上厅、中厅、下厅及天井，屋门口还有一个数 （五）出租煤气灯 煤气灯，惠州人俗称 “大光灯”。顾名思义，它是以煤油作燃料需要充气的一种灯具。解放前，一般民居及小商店均未安装电灯，只能用小小的煤油灯（俗称“火水灯”）照明，街边摆摊开夜市的小摊档则用有防风玻璃罩的煤油灯。由于各地电力供应普遍不足，当时广州市一些厂家设计生产了一种光亮度较强的灯饰──煤气灯。这种煤气灯外层包铁皮，上端有个油缸，可装两三斤煤油；中间有个圆环形管道，储藏空气；下端有一个心形玻璃灯罩，作防风之用。整个灯具用铁皮制成。使用前灌满煤油，用人工打足空气，装上专用的灯纱，点燃后便迅速发光，其亮度相当于1000瓦电灯泡的光度，光芒四射。在无法安装使用电灯的情况下，每逢重大节日举办文艺表演晚会、露天游园晚会或家庭举办大型宴客等等，点上几盏煤气灯照明，其光亮如同白昼，是一种比较理想的照明灯饰。当年惠州城内一些大商行晚间营业，为了招来顾客，亦舍得花钱自行购置煤气灯长期使用。抗战前后，惠州城内便开设了多间专营出租煤气灯的店铺，并兼营维修煤气灯业务，生意相当旺盛。 （六）出租自行车 解放前，自行车均从国外进口，价格昂贵，除了一些富裕人家及大商铺购买外，一般人家根本不敢问津。对于青少年来说，能乘坐自行车出外办事或兜风漫游，在当时算是很高档的享受和乐趣。一些商人有见及此，便开办了自行车租赁店。由于新车价格较贵，便专门到广州收购一些旧单车或买回一些零部件自己安装，降低成本。1938年冬，惠州城第一次沦陷后，日军撤离时曾留下大批日本制造的破烂的军用自行车，因为日本人个子比较矮细，其军用自行车亦较为矮小，这种车型刚好适合少年儿童坐骑。故当年开办自行车租赁店的老板们便大量收购这批破旧日本单车，经维修加工后出租使用。在四牌楼（即现在中山北路尾）有一间同昌号单车店，专门出租日式旧单车。该店毗邻中山公园，附近有“两等”小学（系市第一小学前称）及“区二”小学（系市第五小学前称），学生人数较多，每逢节假日以及中午放学休息时间，很多高年级的学生在家长陪同下，到同昌单车店租辆小单车到中山公园内的广场上学骑。有的小孩自己学会驾驶后，竟上了瘾，不用家长陪同，几个同学三五成群有空便结伴同往租车到市郊游耍，乐而忘返。租赁单车时，要登记姓名、地址、学生证号码等，并预付一定金额的按金。租赁费按小时计算，每小时大约两三角钱。还车时经店主检查验收，如车辆没有多大损坏，则不予追究；但如损毁严重的，则要酌价赔偿。 当年出租单车的商店较少，租车费用不高，每逢星期天或节假日，经常出现排队等候租车现象，生意非常红火。直至解放初期，就业人多，人民群众生活水平逐渐提高，国内自行车工厂陆续投产上市出售，敞开供应，自行车的售价亦从原来每辆300多元降至100元至120元左右，个人购买自行车者日渐增加，自行车出租业的生意一落千丈，大约60年代便消失了。 （七）出租“公仔”书 所谓“公仔”书，又称连环图书，图文并茂。三四十年代，惠州城内街头巷尾已有出租“公仔”书的摊档，吸引了不少少年儿童争相阅读。虽然战火纷飞，经济困难，但孩子们为了满足好奇心和求知欲，想方设法把日常积蓄下来的零用钱，与其他同学、朋友合伙出钱租阅“公仔”书。出租“公仔”书是小本经营生意，所需投资不大，大都开办在小学周边。当时的公仔书都是白纸黑色图像及黑色字体，内容大都是武侠打斗之类的故事情节，如《孙悟空大闹天宫》、《八仙过海》等等。租一本图书，在摊档处当场看完的，一般只需一角几分左右；租回家里去看的，租价稍贵一些，并需交付一定的按金。大约至60年代中期，公仔书出租小摊档便消失在岁月的轨迹中了。 |
