东新桥北宋期间已有，是惠州府城榕树下（即今之14号码头）至县城晒布场（今之新民街）之间横卧西枝江的一座浮桥，为惠州府县两城的重要通道。

浮桥的桥面由几十组桥板连接而成。各组由六块杉木板（每块长约2.8米，宽约45厘米，厚约8厘米）并排铺设在桥船上，木板的两端各横放在桥船的一半，木板两端相接的地方以特制的铁钉连接起来，再用大铁链及钢丝缆将船只拉紧固定，浮桥所用船只一般在20只左右。

人们走过不到3米宽的桥面又无桥栏的浮桥，都有同一感觉，就是安全可靠。其原因除行人自觉遵守秩序外，更主要的还是有一个严格管理浮桥的桥务委员会。

桥务委员会在何时成立已无法查考。民国期间，该会设主任一人，委员若干人，均由地方热心公益事业的人士担任，后期凡是惠州城区的小学校长均为该会委员。李望山、张友仁等曾任该委员会主任，亦是多次连任之人。苗谷人、梁雪亭、梁鹏志等曾任该会委员。委员会下设文书、财务、勤杂各一人，负责管理浮桥的工人数名。在原包公巷码头附近租用一所民房为委员会办公地址，另有一艘船停泊在浮桥旁边为管理浮桥的几个工人住宿之所，亦是财务人员收取船舶过桥费的办公地点。

桥务委员会每年定期召开一次全体委员大会，总结一年桥务工作，公布财务开支，讨论解决存在问题并改选主任委员。

桥务委员会的经费主要靠收取来往船只过桥费。至于收费标准已无法查考。旧社会各地的货物多靠船舶运输，当时东江与西枝江河床较深，东江下游可直达广州，上游可直达老隆；西枝江经平山可直达淡水，因此，每天来往的船只不少。定在每天中午11至12时桥上行人较少的时间开桥，要过桥的船只先在桥的两旁停泊等待开桥。有些船为了赶时到目的地卸货，也可请求提前开桥，但要提高过桥费。在一般情况下每月所收的船舶过桥费足够各项开支，如有特殊较大的开支（如换新船等），单凭过桥费的收入解决不了问题时，则向各大商号募捐。

为了保证行人过桥的安全，委员会制订了如下的管理措施：

一、每天几个管桥的工人轮班分几次检查桥船，如有积水必须用戽斗将水清除干净，如发现桥船有水渗进立即修补，若一时不能修好的必须换船（平时有几艘备用船）。

二、每天都要检查用来固定船只的船缆、铁链，需要更换的要及时更换。

三、一发现桥面木板的损坏程度有可能危及行人安全时（如板面出现凹凸不平等）立即更换。

四、定期将桥船涂上桐油。

五、如遇洪水，江面宽了则增加船只将桥身加长，若遇较大的洪水或在桥中心有较大的旋涡都要将桥拆卸，改用船只渡人而过。

由于管理严密，工人极端负责，浮桥极少出现事故也就不足为奇了。

1938年修复被日寇炸毁的东新大桥后，浮桥才正式撤去。桥务委员会也终止了其历史使命。

(本文由刘永南先生提供部分资料。)