皮肤黝黑，身材瘦小，眼睛亮闪闪的，喜欢笑，一笑就露出满嘴的白牙，浑身充满着阳光活力，这就是我初见龙门瑶族农民画家朱火根的印象。见面前我和他在电话里聊过几次，他告诉我，朋友笑他是非洲人，但我没想到是这么健康的肤色，与我常见的画家形象相去甚远。

来自瑶族的农民画家

1980年，朱火根出生于龙门蓝田到流村，从小喜欢画画，很有绘画天赋，没有老师教，纯属自娱自乐。因家境困难，朱火根初中毕业后辍学到龙门县文化馆学习画画，那时龙门农民画正是兴盛时期。

朱火根在文化馆学习期间，生活条件艰苦，需自己从家里带米、被褥等生活用品，这些困难都好克服，最主要是学习上的困难，因没有正规学过画画，学习起来很吃力。农民画手法特殊，颜色多，构造复杂，吸收传统的剪纸、刺绣、壁画、木雕彩绘等民间装饰造型艺术，糅合多种技法，既有国画渲染技法、工笔手法，也有油画绚丽色彩，平面图的变形夸张。朱火根清晰地记得，他在学了几个月之后，画了第一幅农民画作品《新年舞狮》，画了一个星期，师傅看了只勉强点头，以示鼓励。

朱火根谈到这些，感慨良多，他说农民画要真正画好，需勤学苦练，比一般画系要难，不过他很幸运，后来得到龙门龙门画创始人谭池发的亲自指导，作画水平得以突飞猛进。

农民画的作者大多出身于农村，只在农忙之余，拿起手中的画笔欣然作画。农民画当时市场需求不多，为了生存，后来朱火根和一个同门师兄去了深圳学习油画。当时深圳的油画市场十分活跃，有许多欧洲订单，一般以海边风景、毕加索图、花类等系列，朱火根有了农民画的基础，学习起油画很快，从开始的8寸、12寸小幅，到36寸、48寸大幅都能创作，半年之后，就能独立接单。

从2003年起，朱火根在深圳一干就是5年，这5年中，他积累绘画的技能，也积累了原始资金。画油画也是一门很苦累的技术活，他中间带了几个徒弟，都因受不了画画的苦，离开了这个行业。朱火根却一直坚持着自己爱好，努力寻找发展商机。

和省委书记合影，为创业赢得先机

2012年3月30日，《惠州日报》头版头条新闻《积极创造山区生动活泼改革发展新局面》，并配有一大幅照片。这幅照片中就是时任省委书记汪洋一行和朱火根的合影。

朱火根后来因为这张照片受到客户的青睐。

2008年，朱火根受龙门农民画协会的邀请，从深圳回到龙门农民画基地驻守，先后在县农民画博物馆和农民画基地永汉嘉义庄工作。在这里工作的5年中，他创作了大量的农民画，题材广泛，日出、稻田、农耕、丰收、农家庭院、人物等，他不仅在宣纸上作画，墙上、木板上、油画布上等，到处都留下了他作品的手迹。

朱火根回忆，有一次，他正在县农民画博物馆里专心致志地作画，突然看到一大群人向他过来，走在前面的一个人问他作画的情况，记者抢拍下一张图片，事后他才知道是省委书记汪洋，后来图片被登在《惠州日报》头版头条，朱火也由此成为大家熟悉的农民画家。

2013年，朱火根又被聘请到东莞做画廊工艺制作，他能从绘画、装裱、制作、销售，一个人一条龙搞定，成为当时工薪最高的员工，每月工资高达6000元。在这里工作真正打开了他的绘画眼界，广泛接触各类绘画，也学会了绘画工艺的商业运行模式。三年后，他离开了这里，开始了个人艺术的独行之旅。

中共十八大之后，为全面建成小康社会，改善农村人居环境，开展如火如荼的新农村建设。在一批乡镇、古村改造中，墙绘一时成了热门行业。朱火根当机立断，把握时机，北上寻找生机，他前后到过到江西、安徽、山东、河南等省，为数百个乡村作画，他诚实、认真、勤奋的工作精神，高超的艺术风格，给他赢得了好口碑，一度生意十分火爆。

在外漂泊了多年的朱火根，于2018年回到广东发展，这时他已积累了丰富的绘画经验，集农民画、油画、国画、壁画等多种画技于一身，能接下各类工艺画，满足客户需求。朱火根最记得有次到广州白云区接一个订单时，对方知道他是当年和汪洋书记合影的画家时，毫不犹豫地和他签下项目合同。朱火根迅速打开广东市场，他先后到深圳、广州、惠州、清远、佛山、东莞和潮汕地区接下订单，成为圈内小有名气的画家。

如今朱火根的作品遍布全省。2020年12月，增城正果镇举办热闹的美食节。正果镇是利用旧城改造，街巷里那让游客耳目一新的青山绿水、风景美食的壁画，大部分是来自朱火根和他团队的杰作，他和团队在这里工作了一个多月，画了3栋楼和几条巷子，让昔日灰暗破烂的旧街焕然一新。增城仙村镇高速路出口的高架桥桥墩上醒目的巨幅荔枝画，也是朱火根的作品，使仙村首届荔枝节成功举办。

朱火根介绍，能在纸上画画的人，不一定就能画壁画，墙上作画讲究整体效果，对画家的整体素质要求高，是一项体力与脑力相结合的高强度工作，室外作画要经受日晒雨淋，常常要爬到几米高的脚手架上作画，不能恐高。为了保持墙面干燥和洁净，要清扫作画的场所，雨天要搭雨棚，等等。百炼成钢，朱火根这些年锻炼出了在各种恶劣环境下作画的能力，因为常年的风吹日晒，他皮肤黝黑，朋友笑他变成了非洲人。

为母校作画，民族团结一家亲

2021年是建党100周年，为丰富民族团结元素，充实民族团结内容，县民族宗教局在蓝田中学打造一幅巨幅民族团结的壁画。蓝田中学是惠州市唯一一所少数民族中学，也是民族教育基地。朱火根毕业于蓝田中学，得到信息后，他以最低的报价接下这个工程，算是为母校、为建党一百周年贡献一份力量。

走进蓝田民族中学校门，一眼就看见了学校大楼旁边的巨幅壁画——《民族团结一家亲，同心共筑中国梦》。这幅壁画高4.2米，长23米，56个民族的人物服装各异，栩栩如生。朱火根说，创作这幅画难度很大，工期短、天气恶劣，当时几乎天天下一场大雨。为了高质量完成任务，朱火根在全国寻找合作伙伴，最后在北京和深圳，招聘到两个画家一起创作，历时18天完工。期间，朱火根亲自清理壁画场所，打扫卫生，搭脚手架、雨棚，购买颜料，参与壁画的整体构图和创作，每个程序他都亲力亲为，直到壁画如期完工。

作画时，蓝田中学许多学生来观看，对朱火根能徒手勾画出一平方一个的大字，啧啧惊奇，赞叹这个画家好厉害！校长刘平得知朱火根是蓝田人，且在蓝田中学毕业，顿时十分亲切，对他的作品竖起大拇指。刘校长给我们介绍，壁画完工以来，学生们课间经常来这里观看，根据壁画人物服饰辨明是哪个民族，进一步了解民族文化。

龙门县民族宗教局副局长朱少伟说，朱火根是一个有爱国情怀的人，他以低于市场价格接下这个壁画工程。接单时，跟朱火根合作的一家公司劝他不要报价这么低。朱火根憨厚地笑了笑说：“能在家乡、在母校作画，是我的荣幸，感到无比光荣，还谈什么钱呢！”合作公司也为他的情怀感动，理解支持他。

目前，随着朱火根的名气越来越大，接到的工程也越来越多，他打算成立自己的工作团队。他在自家宅基地建了一栋三层小楼，打算装修成工作室和居住两用性质，便于接待顾客、洽谈项目和作画。

在梦想与现实中，朱火根找到平衡点，他用真诚朴实、刻苦勤奋的精神，赢得了尊重和市场，朝着梦想的方向，他一往无前。