一座城，千百年来都有驻军，说明它地理位置特殊，这座城，就是广东惠州。
惠州，粤东重镇。《方舆纪要》有记：“惠州东接长汀，北连赣岭，控潮梅之襟要，壮岭南之辅扆，大海横陈，群山拥后，为岭南名郡也。“的确，惠州北控粤赣要沖，南临南海入穗要道，东扼潮（汕）梅（梅县）交通咽喉，西连广州之拱卫，古来征战，为兵家必争之地。
公元591年，隋文帝在惠州梌山设立“循州总管府”（惠州当时叫循州），这个当时不足万人居住的小镇开始驻军。
到了康熙元年（即1662年）八月，康熙为了进一步加强对清朝的统治，防犯台湾反清复明势力卷土重来，命省一级的陆路提督军门进驻惠州。提督军门旗下大大小小二十八个军事机关、六七千军人驻扎在惠州城内 ，几乎与居民人数持平 。
苗屋大门 吴伟荣摄
封建统治者是不顾人民群众死活的。时值朝廷发布迁海令，命沿海民众迁徙内地五十里，以绝接济台湾之患，沿海的民众为此家园尽毁。据史料记载，无以生计的人们或卖儿卖女、或合家投毒、投河，或遭官兵诛戮，所载惨状，令人扼腕。而惠州城内的居民则实行抽签，逢两家抽一家，抽中者驻兵，官兵食宿重担搁在柔弱百姓肩头，简直是叫天天不应，叫地地不灵。
惠州建城至中华人民共和国成立之前的一千三百余年，因其特殊的地理位置，代代百姓承受了沉重的兵役之苦。
1949年10月15日，惠州解放，古城首次迎来人民的子弟兵。水东街，这条宋朝就成形的古街，从清末开始成为响誉粤东的商业街，是惠州城的繁荣之地。大大小小的商家，目睹从未见过的一幕：解放军进城并没有打扰他们，而是不动声色，和衣在街道的骑楼下休息。他们严格遵守“三大纪律八项注意”，不拿群众一针一线，令群众刮目相看。从隋朝以来，代代惠州人见惯封建朝代的兵，何曾见过躺在屋檐下不扰民的军队？改朝换代了，惠州百姓奔走相告，“这是我们自己的军队！人民的军队回来了！”
和平的日子同样需要人民军队守卫。1953年秋，抗美援朝战争结束，42军、即现74集团军进驻惠州，从此与这座城的人民结下不解之缘。
苗屋大厅 吴伟荣摄
战争刚结束，部队还没有营房，军队分散驻扎在居民家中。那时，我还在母腹中。家中长辈不止一次向我讲述有关的情景，他们怀念那段日子，几十年来，一直没有忘记人民军队为人民服务的点点滴滴。
我家的老屋，有比较宽暢的大厅和四季葱郁的花园。花园依地势拾级而上直达梌山。部队文工团就居住在老屋 。他们在大厅排练节目。教我母亲唱歌，唱“英雄们战胜了大渡河”，“歌唱二郎山”……母亲学会唱好多歌，到我记事时，母亲又教会我唱这些歌。母亲记得，文工团炊事班的老班长是河南人，整日笑眯眯的，非常和霭可亲，还经常分一些锅巴给老屋的孩子们吃。我的小哥哥就吃了老班长不少的锅巴。
文工团的编导们都是文化人，家中长辈请他们住在后花园的书房里，那里比较清静。园子植有不少的花果，有桂花、九里香，有荔枝树、龙眼树、还有许多黄皮树。一天，编剧石传老师拿来一个剧本请教我父亲。石老师告诉我父母，他是孤儿，在部队培养下学习了文化。那写好的剧本里，有几句英语的台词，他请我教英语的父亲把把关。母亲说，石老师抱起我年幼的哥哥，从衣兜里掏出几个李子递给他，那正是李子成熟的季节。解放军对孩子的疼爱之情溢于言表，这个温暖的瞬间顿时印刻在我母亲的脑海，让她记忆了数十年。园子里没有李子树，我父母明白，他们不动这里的一草一木。
母亲说，文工团人才济济。其中一个文静的小伙子，整日里就是写啊写啊，他叫张永枚，老屋里的长辈都叫他“张同志”。张同志每天都将大厅打扫的干干净净，还给花池里的花草浇水。多年之后，老屋人获悉，张永枚已是著名的音乐家，他创作了许多军歌，其中，《人民军队忠于党》这首歌，唱遍了军营，唱响大江南北。
张永枚住的厢房 苗理洁摄
那个疼爱孩子们的老班长，驻扎老屋的次年春天，却不幸离开了人世，叫老屋的人们捶胸顿足，痛心不已。那个痛苦的场景至今老屋人不能忘却。时值端午，东江由于连降大雨江水爆涨，水流湍急。一位在埠头洗衣的大嫂不小心被水卷走一件衣衫，在一旁洗菜的老班长情不自禁帮忙去捞。他自己并不熟悉水性，他只记得，人民军队为人民服务的宗旨，这宗旨已经深深扎根在他的心中。然而江水无情，他生生被江水卷走失去生命！
我那时是襁褓中的婴儿，我自然不知这痛苦的一幕。母亲说，一连数日，老屋没有了笑声，不懂事的小哥哥不停地问母亲：“班长叔叔去哪啦？去哪啦？”母亲泪如泉涌无法回答。多么好的老班长啊，母亲晚年瘫痪在床的时候，与我讲起这个故事仍痛惜不已。
听母亲说，我两岁时，部队搬进了营房。与子弟兵朝夕相处两年多的时光成为老屋人们，不，应该是全惠州城人们最美好的记忆。
我在岁月的河流中连接着这些美好的记忆。
苗屋天井 吴伟荣摄
园子有后门直达梌山（即现在中山公园），我看见很多解放军在梌山集结 。梌山，当时是惠州城的最高点。我还记得一队队军人扛着沙袋不停地往江边跑啊跑啊，他们守护着东江的大堤，那是惠州百姓最后的生命线。我听家中长辈欣慰地说：“有大军在（惠州人称解放军为大军），就什么也不怕了！”
我成年后翻阅资料得知，惠州1959年的洪水是百年未遇的大洪水，由于解放军顽强抗洪，将这座城的损失减少到最低程度。那年十月一日的国庆节，驻惠解放军在环城西路阅兵，要经过我家百米外的百花洲路口。哥哥带我爬上路口野沙梨树的大树杈，翘首以待阅兵队伍的到来。当解放军威武的方队走来，人们欢呼雀跃，掌声雷动。经历那场大洪水，惠州百姓更加热爱这支人民的军队。
1959年，驻惠解放军抗洪时一连数日睡在梌山草地上 苗理洁 摄
在没有修建新丰江水库和白盆珠水库之前，东江发大水是常态，1959年的大洪水之后，1979年也爆发了一次相当大的洪水，惠州周围的驻军，包括空军都投入抗洪抢险。哪里有险情，哪里就有解放军。“有大军，就安心！”这是惠州老百姓的口头禅。毋庸置疑，大军，是惠州城的保护神，子弟兵就是百姓心中的天兵天将啊 ！
人民军队始终将人民的利益放在第一位，上世纪50年代初，有为帮助大嫂打捞一件衣衫而献出宝贵生命的炊事班老班长，在新时期，有为扑灭古榕山山火而壮烈牺牲的李晓军。他们是无数全心全意为人民服务的子弟兵的杰出代表，他们永远活在惠州百姓心中。
梌山中山公园 苗理洁摄
这座千年古郡的人们，走过70年和平的岁月，已经与人民军队结下亲如一家的鱼水深情。人民军队为人民，而惠州人民也以实际行动做好拥军优属工作，报答人民子弟兵的深情厚谊。这座城，每年都妥善安置数百名转业干部和他们的家属，至今慰问部队近千场次，慰问金额达数千万元。这些年，不惜投入人力、物力、财力，为部队解决在地方遇到的一些具体问题和困难。拥军工作，责无旁贷摆上惠州市、县、区政府的重要议事日程。
水城惠州一隅 苗理洁摄
军民同心共建千年古郡，惠州城面貌焕然一新。至今，在军地双方的努力下，惠州已经高水平实现“全国双拥模范城”五连冠！军民团结的绚丽之花开遍惠州 。
新中国成立70载，和平鸽的哨音，婉转回荡在惠州的秀山丽水，惠州人民庆幸生活在伟大的时代，无限感激人民军队70年来的忠诚守护。如今，惠州已列入粤港澳大湾区，这块经过改革开放日新月异的土地，山青水绿，鸟语花香，城乡跃进，欣欣向荣。70年一路延唱的拥军爱民曲，更加高昂清亮。军民同心，双拥曲必将代代传唱下去！
